A vill�ml�s teljesen bevil�g�totta a kis helyis�get, majd �jra els�t�t�lt. N�h�ny pillanattal k�s�bb hatalmas mennyd�rg�s r�zta meg a kast�lyt, mire a s�t�t szoba lak�ja fel�bredt. Hallotta az ablakp�rk�nyon az es�cseppek egyenletes koppan�s�t, a sz�l s�v�t� s�pol�s�t. A n� – mint minden hasonl� �jszak�n – kikelt baldachinos �gy�b�l, meztelen l�bait egy v�kony papucsba cs�sztatta, s lassan az ablakhoz s�t�lt. A vastag �vegfal m�g�l n�zte a vihart, s ajkait elhagyta egy halk, de ann�l keser�bb s�haj. Annyi id� eltelte ut�n is, ak�rh�nyszor tombolt az id�j�r�s, bel�le �jra �s �jra el�t�rtek a keser� eml�kek. Ahogy a r�gi pillanatk�pek v�gigperegtek gondolataiban, egy k�v�r k�nnycsepp g�rd�lt ki mogyor�barna szem�b�l.

Habozva felemelte apr� kezeit, s kinyitotta a k�tsz�rny� ablakot. Ahogy a torlasz elt�nt a hatalmas l�gt�meg �tj�b�l, be�radt a szob�ba az augusztusi friss leveg�. A n� szorosra fonta maga el�tt a karjait, szinte beleborzongott a viharos sz�l cir�gat�s�ba. N�h�ny es�csepp bet�vedt a helyis�gbe, de �t ez a legkev�sb� sem zavarta, csak hagyta, hogy a b�nat �jra sz�t�radjon a test�ben. K�nnyei f�tyol�n �t a sz�l vad, �r�lt j�t�k�t n�zte, ahogy szinte kicsavarta a f�kat a f�ldb�l, t�pte a lombokat, �gakat, fodrozta a t� felsz�n�t.

Annyi �vvel kor�bban, �pp egy ilyen �jszak�n s�t�lt ki a f�rfi az �let�b�l. A f�rfi, akit�l a vil�got v�gyta, de v�g�l legink�bb k�nnyeket, keser�s�get kapott.

- Nem lehetek h�l�tlan, az �jrakezd�s lehet�s�g�t is t�le kaptam meg, az okot, hogy ne adjam f�l az �letemet! – vitatkozott saj�t mag�val.

Hossz� perceken, tal�n �r�kon kereszt�l �llt az ablakban szabadj�ra engedve f�jdalm�t, hogy abb�l mer�tve, s arra �p�tve reggel �jra legyen el�g ereje felkelni, s �lni az �let�t a megszokott m�don. Hiszen a f�rfi tudt�n k�v�l is okot szolg�ltatott neki, hogy ne adja fel, ne hagyja abba, hanem folytassa, amit megkezdett, �lje az �let�t.

Az es� csendesedni l�tszott, enyh�lt a sz�lf�v�s, mire nyikorogva becsukta az ablakot. Kiss� �t�zva, �tf�zva s�t�lt vissza �gy�ig. F�radt volt �s kimer�lt, arra sem volt ereje, hogy megsz�r�tkozzon. Kib�jt papucs�b�l, v�gigd�lt a puha �gyon, s szinte azonnal elaludt. Takar�j�t m�r csak teljes �ntudatlans�g�ban h�zta mag�ra.

Reggelre m�r csup�n v�zt�cs�k, s n�h�ny let�rt fa�g bizony�totta, hogy �jszaka mekkora vihar tombolt. A ny�r v�gi napsugarak b�rsonyosan melengett�k a t�jat, madarak csiripeltek a rengeteg f�inak lombkoron�j�n. A t�k�letes kontraszt volt a n�h�ny �r�val kor�bbi esem�nyekhez k�pest ez a b�ke, nyugalom.

A kast�ly �don falai szil�rdan �lltak hely�k�n, magas cs�csai �gy meredeztek az �g fel�, mint egykor B�bel tornya. Szinte vibr�lt az �p�tm�ny k�r�l a tud�s, a m�gia, s ez a hely olyan titkok tud�ja volt, amit a legt�bb ember �p �sszel fel sem foghat. S�t�t �s �des titkok �pp�gy beleiv�dtak a falakba, ez adta az eg�sz misztikum�t. A kast�ly k�r�l elter�l� park z�ld gyep�n csillogtak az es�cseppek, mint t�bb milli�nyi gy�m�nt, a t� v�zt�kre sima volt, csup�n n�h�ny k�sza hull�m fodrozta a felsz�n�t.

Csend volt, ny�ri �lm�b�l lassan �bredezett a t�nd�rkast�ly, hogy nemsok�ra �jra ben�pes�ts�k lak�i. R�giek �s �jak, id�sek �s fiatalok. A Roxfort Boszork�ny- �s Var�zsl�k�pz� Szakiskola az �j tan�vre k�sz�l�d�tt, a tan�ri kar l�zasan k�sz�tette el� a k�vetkez� h�napok menetrendj�t, tanterv�t.

A tan�ri szoba a korai �ra miatt viszonylag cs�ndbe burkol�zott, mind�ssze a k�v�scs�sz�k m�ly�r�l tomp�n hallatsz�d� sz�rcs�l�sek vertek zajt a helyis�gben. Miut�n halkan koccant valamennyi cs�sze az ez�st t�lc�n, egy halk torokk�sz�r�l�st k�vet�en valamennyi tan�r elfoglalta hely�t, �s az igazgat�asszony kezdett besz�d�be.

- Kedves koll�g�im, egy �jabb, minden bizonnyal sikeres tan�v �ll el�tt�nk. Voltak dolgok, melyek az elm�lt �vtizedek sor�n v�ltoztak, de egy valami sajnos �gy t�nik, �r�k. A kellemetlen �gy – mint valamennyien tudj�tok – a S�t�t var�zslatok kiv�d�se tant�rgyat bet�lt� tan�r szem�lye. �r�mmel jelentem be, egy nagyszer� tapasztalatokkal rendelkez� professzort siker�lt megnyerni a k�vetkez� �vre, aki m�r kor�bban is hossz� �veket t�lt�tt int�zm�ny�nkben mind di�kk�nt, mind tan�rk�nt – magyar�zta Minerva McGalagony professzor, mire a tan�rok k�r�ben halk k�v�ncsis�ghull�m futott v�gig.

Az id�s boszork�ny lopva a fali�r�ra pillantott, s el�gedetten konstat�lta, �j alkalmazottja b�rmely pillanatban befuthat. Nem kellett csal�dnia, pontban - mikor az �ra elkongatta a nyolc �r�t – er�teljes kopog�s hallatsz�dott az ajt�n, majd nyikorogva kiny�lt a m�vesen faragott bej�rat.

�jabb hull�m futott v�gig a tan�rokon, ez�ttal a d�bbenet�. Mindenkire sz�m�tottak, csak r� nem. A f�rfi merev egyeness�ggel l�pett be a szob�ba, fekete tal�rja csak �gy �szott ut�na a leveg�ben. Fekete szemei �rzelemmentesen futottak v�gig a helyis�gben tart�zkod�kon, s �dv�zl�sk�ppen apr�t b�lintott fel�j�k, majd az igazgat�asszony fel� fordult, hogy k�sz�n�s gyan�nt kezet cs�koljon neki.

Az egykor holl�fekete hajat imm�r �sz tincsek szabdalt�k, szemei sark�ban apr� r�ncok gy�lekeztek. De volt, ami nem v�ltozott. A horgas orr �s pengev�kony ajkak ugyan�gy helyezkedtek el a karizmatikus arcon, mint hossz� �vekkel kor�bban. A f�rfi b�re s�padtabb volt, mint valaha, v�kony, de ann�l magasabb testalkata fekete tal�rja j�t�kony takar�s�ba volt rejtve. Hossz� ujjait �sszekulcsolta mellkasa el�tt, mikor helyet foglalt az egyetlen �res karossz�kben, s mikor t�tott sz�jjal b�mul� koll�g�ira n�zett, felvonta cs�ppet fekete szem�ld�k�t. Valamennyien idegesen, sz�gyenkezve fordultak el, n�h�nyan kiss� el is pirultak, mind�ssze a sarokban megb�v� fiatal tan�rn� figyelte tov�bbra is; a hitetlenked�s teljes m�rt�kben arc�ra volt �rva.

Perselus Piton g�nyosan jegyezte f�l tudat�ba, pont olyan volt mindenki reakci�ja, mint amire sz�m�tott. Ki hitte volna, hogy ennyi �v ut�n visszat�r Roxfortba, h�sz esztend�vel az ut�n, hogy saj�t kez�leg �lte meg az iskola el�z� igazgat�j�t. L�tta a sarokban �l� s�t�t alak sziluettj�t, szinte test�n �rezte az ismeretlen pillant�s�t, de arc�t nem tudta kivenni a f�lhom�lyban.

- Khm – k�sz�r�lte meg tork�t az igazgat�n� –, azt hiszem Perselus Piton professzort senkinek nem kell bemutatni. Nos, a k�vetkez� �vben � fogja oktatni az SVK-t – McGalagony professzor tiszt�ban volt vele, hogy koll�g�it szinte sokkolta a bejelent�ssel, de �gy �rezte, helyesen d�nt�tt. Legyen meg a f�rfi v�gya, vezekelt � m�r sokszorosan a b�nei�rt. Halv�nyan a tan�ri karra mosolygott, majd folytatta az �rtekezletet.

- Teh�t, a gyerekek h�rom nap m�lva �rkeznek, az idei �vben huszon�t �j di�kunk lesz, a beoszt�si cerem�nia azonban a szok�sost�l elt�r�en fog ezent�l folyni. A kor�bbiakkal ellent�tben a g�ly�kat nem �n fogom sz�l�tani a besorol�shoz, hanem Granger professzor volt olyan kedves, �s �tv�llalta a posztot.

Piton megd�bbenve kapta fel a fej�t egykori tan�tv�nya nev�nek hallat�ra, s tekintet�vel azonnal keresni kezdte. Mivel nem l�tta a n�t, kiz�r�sos alapon a sarokban �l� szem�lyt azonos�totta a volt griffend�lessel. - Ez megmagyar�zza, mi�rt m�regetett oly hosszan – gondolta g�nyosan a f�rfi, majd belenyilallt a felismer�s – ennyi �v alatt mennyire megv�ltozhatott. B�rmennyire is pr�b�lta, nem tudta tov�bbra sem megpillantani Granger arc�t, aki ha lehets�ges, m�g ink�bb a sarokba h�z�dott.

A f�rfi elmerengett a m�lton, mik�zben McGalagony tov�bb folytatta besz�d�t a tan�vvel kapcsolatban. Oly messzinek �rezte m�r azokat az �veket, mikor utolj�ra az iskol�ba tart�zkodott, mintha egy �lettel kor�bban t�rt�nt volna. Annyi minden t�rt�nt h�sz �vvel kor�bban, hogy az szinte kitett volna egy �letre val� esem�nyt. Perselus el�tt �jra �s �jra lepergett az a katasztrof�lis este, mikor Albus Dumbledore k�ny�rg�tt neki, �s � meg�lte. Menek�lnie kellett, menteni az �let�t, mert ha marad, Harry Potter minden bizonnyal a saj�t kez�vel �lte volna meg. Persze, a fi� nem tudhatta, hogy mindez egy olyan hatalmas koponya terve volt, mint Dumbledore.

Hossz� �veken �t menek�lnie kellett, �s m�gis k�pben maradni, hogy azt a konok, �nfej� fi�t seg�tse. Egy volt a c�ljuk, elpuszt�tani a S�t�t Nagyurat, s meglelni a saj�t b�k�j�ket. Semmi sem volt nehezebb az �let�ben, mint a feladat�t elv�gezni. Bizonygatni a h�s�g�t Voldemort el�tt, s k�zben kritikusan �gyelni arra, semmi olyat ne k�vessen el, ami m�g ink�bb elv�ghatn� a b�nbocs�natt�l.

M�rhetetlen�l mag�nyos volt ezekben a v�gel�thatatlan �vekben, s id�k�nt m�r azon kapta mag�t, hogy �, aki sohasem szerette m�sok jelenl�t�t, g�rcs�sen v�gy�dik visszat�rni a t�rsadalomba. Abba a civiliz�ci�ba, ami kivetette mag�b�l az igazgat� hal�la ut�n.

Az id� m�l�s�val egyre lehetetlenebbnek l�tta helyzet�t, s tal�n fel is adta volna, ha lelkiismerete engedi.

De az �g�ret�nek pallosa kegyetlen�l ott lengett a feje f�l�tt b�rmerre ment, b�rmit tett. Nem hagyott sz�m�ra menek�l� �tvonalat. Ki kellett tartania, �s � igyekezett megtenni minden t�le telhet�t.

A val�s�gba koll�g�i mozgol�d�sa z�kkentette vissza, ebb�l azt a k�vetkeztet�st vonta le, hogy a megbesz�l�s v�get �rt. H�l�s volt e miatt, mert tudta, ha tov�bbra is a m�lt fogs�g�ban reked tudata, felr�mlett volna el�tte mindaz, ami el�l tizenn�gy esztend�vel kor�bban elmenek�lt.

Miut�n munkat�rsai elhagyt�k a helyis�get, egy apr� s�hajt engedett meg mag�nak. Hi�ba, � is �regszik.

- Nem hittem volna, hogy m�g valaha viszont l�tom – hallott egy k�s�rtetiesen ismer�s hangot a s�t�t sarokb�l, s d�bbenten vette �szre, m�gsincs olyan egyed�l a szob�ban. �tkozta ilyenkor az id� m�l�s�t, mert egykori k�mked�ssel elt�lt�tt �vei sor�n t�k�letesre csiszol�dott �lesl�t�sa, j� megfigyel� k�szs�ge kopni kezdett.

- �n sem hittem volna, hogy �pp itt botlok �nbe, Granger professzor - az utols� k�t sz�t g�nyosan ejtette, de bel�l egy kis hangocska azt s�gta, ez nem fair a n�vel szemben.

- A modora semmit sem v�ltozott, pedig ennyi �v ut�n az ember azt hinn�, k�pes megb�k�lni a vil�ggal – a szavak egyre k�zelebbr�l sz�ltak, de a n�nek m�g mindig csak a s�t�t k�rvonalai l�tsz�dtak.

- �rdekes, hogy �ppen maga van ezen a v�lem�nyen, hiszen tiszt�ban k�ne lennie a k�r�lm�nyeimmel, mi�rt is mentem el annyi �vvel ezel�tt – az odavetett mondat sz�ven tal�lta a boszork�nyt, �s keser� eml�keket id�zett fel benne, melyekr�l azt hitte, �r�kre a s�t�tben maradhatnak. – Na �s mes�ljen, k�rem, hogy van a m�lyen tisztelt Harry Potter? – forgatta meg a t�rt Hermione sz�v�ben.

- Voltam oly bolond az elm�lt majd m�sf�l �vtizedben, hogy agg�dtam mag��rt, gondolkoztam azon, hogy mi van �nnel, j�l van e, csak az�rt, mert a lelkiismeretem ezt dikt�lta, a sz�vemr�l nem is besz�lve. De most r� kellett j�nn�m, hiba volt �s f�l�sleges id�pocs�kol�s – sz�rte d�h�sen a fogai k�z�tt a n� a szavakat.

Piton teljesen elvesz�tette a fonalat. Mi�rt gondolt r� ez az �tkozott boszorka az elm�lt �vekben azok ut�n, ami legutols� tal�lkoz�sukkor t�rt�nt. A lelkiismerete mi�rt k�sztette erre? Annyi id� eltelt, de �gy l�tszott sz�m�ra, mindkettej�kben maradtak a t�sk�k a r�gb�l.

Nem tudta eld�nteni az elhangzottak ut�n, milyen v�lem�nnyel van r�la Granger, de mikor szembetal�lta mag�t a d�h�sen csillog�, gy�l�lett�l �g� szemp�rral, v�laszt kapott. De abban a minutumban �gy �rezte, b�rcsak ne tudta volna meg.

A tizenn�gy �vvel kor�bban t�rt�ntek ismeret�ben nem lett volna r� oka egykori tan�tv�ny�nak, hogy �gy �rezzen ir�nta. Az esem�nyeket k�vet�en �ppen az ellenkez� v�lem�nyen volt, pont neki kellene hasonl� �rzelmeket t�pl�lnia az asszony ir�nt. De ahogy az d�ht�l remegve elvonult el�tte, s kiviharzott a szob�b�l, � csak csal�dott volt.

Csal�dott, mert ez a n� m�r nem az volt, akit egykor ismert.

Nem az a l�ny, akit szeretett.

�rok kritik�t!